208 A transformação da China: autofortalecimento, modernização e crise estéreis, muito distantes das exigências práticas para incrementar a produção e a defesa do país. Ele propôs uma valorização maior para aqueles que conseguissem se destacar nos arsenais e estaleiros ou melhorassem a tecnologia ocidental.29 Para esses homens, a estratégia de modernização consistia em “enfrentar o Ocidente com suas próprias armas” para refortalecer o país. A pressão geopolítica agressiva dos países Ocidentais e do Japão, aliada à crescente fragilidade da China nesse cenário, levou a um incremento no modo como intelectuais e políticos chineses encaravam os desafios da modernização. Na passagem para o século XX, a ideia de “autofortalecimento” continuou mantendo os parâmetros surgidos anteriormente na década de 1860.30 Desse modo, se considerarmos os acontecimentos da história da China, a modernização pode ser definida por três características. Em primeiro lugar, pela tomada de consciência da classe política no sentido de fortalecimento da economia. Essa conscientização por parte dos setores políticos de um país específico impõe uma reconfiguração institucional em comparação com o período anterior. Em outras palavras, as funções do Estado devem se ajustar a um processo de transição que visa, principalmente, ao fortalecimento da economia. Segundo Vries, durante esse processo, o Estado adquire uma configuração autoritária. Em resumo, a eficácia do processo econômico de modernização se intensifica com uma estrutura estatal exclusiva e não inclusiva. Do ponto de vista ideológico, o nacionalismo adquire, nessa realidade, uma importância crucial para mobilizar “corações e mentes”.31 No caso específico da China, a classe política “moderna” da dinastia Qing encontrou sérios obstáculos, de diversas ordens, para impor uma ideologia da modernização e implementar as reformas institucionais necessárias num país que enfrentou um contexto histórico específico de atraso e agressões externas. Em segundo lugar, a modernização se relaciona com o processo de industrialização que envolve vários setores econômicos (inclusive o financeiro) e incremento tecnológico adventício. Por fim, destaca-se o investimento nas forças armadas. Se esses três aspectos vão levar a resultados exitosos no que diz respeito ao crescimento econômico e seus corolários é algo que precisa ser analisado na situação histórica específica de cada país. No caso da China, a modernização exigiu a superação de “barreiras culturais e institucionais”32 arraigadas, levando ao enfraquecimento político da dinastia Qing na transição para o século XX. Como visto, a China tentou colocar em prática um processo de modernização que ficou conhecido como autofortalecimento. Contudo, o caso chinês nesse momento é emblemático, revelando um país que sucumbiu 29 KUO; LIU, op. cit., p. 502-503. 30 CHENG, op. cit., p. 702; SPENCE, op. cit., p. 230. 31 VRIES, op. cit., p. 83-90. 32 KUO; LIU, op. cit., p. 504.
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